Mike Keiser, pendiri Bandon Dunes Golf Resort di Oregon dan pendukung setia olahraga berjalan kaki, memiliki cara yang sangat sederhana untuk membuat kedua putranya tertarik pada golf lebih dari tiga dekade lalu.
“Hei, kamu mau naik kereta golf?” Keizer mengatakan dia akan bertanya kepada putra-putranya, Michael dan Chris, kapan dia ingin memperkenalkan mereka pada permainan itu.
Ini bukan tentang pukulan, bukan tentang arsitektur, atau sepenuhnya tentang mengembangkan etos yang akan mengarah pada warisan golf keluarga. Itu semua tentang anak-anak muda yang bersenang-senang, tidak peduli apa yang diperlukan. Jika itu berarti naik kereta golf pada usia 3 tahun, maka baterai kereta itu lebih baik terisi penuh.
Perampokan awal ke dalam permainan untuk ayah bersama putra-putranya – di dekat rumah mereka di Chicago dan di rumah musim panas keluarga di Michigan dan di lapangan-lapangan di seluruh dunia – telah menghasilkan salah satu kisah sukses keluarga besar dalam golf. Setelah Mike mengembangkan Bandon Dunes pada akhir 1990-an dan memperluas jangkauannya ke tujuan seperti Kanada dan segera St. Lucia, Michael dan Chris mengikutinya. Anak-anaknya telah membuka resor mereka sendiri yang berperingkat tinggi di Sand Valley di Wisconsin dan berencana untuk memperluas ke wilayah baru juga.
Mike Keizer bermain di Mammoth Dunes milik putranya di Sand Valley di Wisconsin pada hari pembukaan tahun 2017. (Courtesy of Sand Valley/Jeffrey R. Bertch)
Tapi ini bukan cerita bisnis. Bukan cerita pengembangan golf, per se – barel tinta telah dikeluarkan untuk menceritakan kisah-kisah tentang bagaimana Keisers membangun dan berkontribusi pada pasar baru untuk golf resor bergaya link di AS dan sekitarnya. Ini adalah kisah tentang bagaimana seorang ayah memasukkan putranya ke dalam permainan dan membangkitkan rasa ingin tahu mereka tentang apa yang mungkin terjadi dalam golf, pengembangan lapangan dan resor, dan seterusnya.
Golfweek sejak 1983 – dengan jeda dua tahun baru-baru ini karena COVID-19 – memilih Ayah Tahun Ini di semua golf, dan daftar tersebut mencakup pemain, ayah pemain, pemimpin bisnis, dan ayah biasa yang memiliki bakat tidak teratur untuk menumbuhkan gairah untuk golf di antara anak-anak mereka. Tahun ini kehormatan Hari Ayah diberikan kepada Mike Keizer yang mencerminkan bukan kesuksesan bisnisnya, melainkan pendekatannya untuk membantu putra Michael dan Chris menemukan jalan mereka sendiri ke golf dengan membagikan pengetahuan dan rasa ingin tahunya, kontaknya, kecintaannya pada kursus yang menyenangkan, dan hanya sesekali uangnya.
Dan semuanya dimulai dengan saat-saat menyenangkan di kereta golf, memukul bola di sepanjang garis pantai Danau Michigan dan bermain golf lintas alam melalui hutan di darat yang nantinya akan menjadi pengembangan golf pertama Mike, Klub Dunes sembilan lubang dan pribadi yang berperingkat tinggi. di Michigan.
“Bagi saya, itu selalu permainan, dan itu adalah permainan yang dibuat-buat,” kata Michael, sekarang 40 tahun. “Kami tidak benar-benar memulai dengan bermain golf. Kami memiliki tongkat golf dan bola golf, tetapi itu selalu menjadi permainan di pantai di depan rumah kami di Michigan.”
Mike terkadang memukul bola ke Danau Michigan, lalu membayar Michael untuk mengenakan snorkel dan mengambilnya kembali, kata Michael. Itu semua adalah bagian dari petualangan yang hebat.
“Ayah saya adalah sosok Tom Sawyer; Saya selalu menganggapnya sebagai Tom Sawyer,” kata Michael mengacu pada karakter Mark Twain yang dapat membujuk teman-temannya untuk mengerjakan tugasnya dengan senyuman dan karisma. “Dia meyakinkan saya bahwa mengambil bola golfnya dari danau adalah hal yang paling lucu di dunia. Banyak dari perkenalan saya, saya kira Anda bisa mengatakan, memberdayakan latihannya, tetapi saya sangat senang melakukannya.”
Ada kata itu lagi. Seru. Ingin memasukkan anak-anak Anda ke golf? Ingatlah hal itu.
“Saya memiliki kenangan indah tentang bar Snickers dan Reese’s dan Coke dan meletakkannya di sekitar,” kata Chris, 34, tentang hari-hari awalnya di Dunes Club. “Hanya ada asosiasi yang menyenangkan dengan tempat ini. Ketika saya benar-benar mencoba untuk bermain, dia akan mendorong saya untuk melakukan tee di fairway dan membuatnya tetap menyenangkan, tidak benar-benar menjaga skor.”
Kursus Peternakan Domba baru di Resor Golf Bandon Dunes di Oregon (Courtesy of Bandon Dunes)
Tujuan golf yang menyenangkan itu sering menjadi tema karena keluarga telah memperluas jangkauannya dalam permainan. Mike sedang mencari cara untuk memindahkan permainan yang menyenangkan dan dapat diakses yang dimainkan di kursus tautan di Inggris Raya dan Irlandia ke AS, dan setelah banyak mencari situs yang sempurna, dia memilih garis pantai terpencil Oregon untuk memperkenalkan jenis golf yang berbeda kepada orang Amerika. pasar. Ini bukan tentang perlawanan untuk mencetak gol, tidak pernah tentang rumput yang terlalu hijau, dan tidak sepenuhnya tentang birdie versus bogey. Dia percaya ada pasar pegolf AS yang kurang terlayani yang mencari kesenangan di atas segalanya, dan dia mulai mengembangkan pasar itu.
Hasilnya sangat legendaris, karena Bandon Dunes sekarang mengoperasikan lima kursus ukuran penuh yang menempati peringkat di antara yang terbaik di dunia, serta kursus par-3 cantik bernama The Preserve yang membantu menghidupkan kembali selera untuk kursus singkat di resor AS. Dan mimpinya berlanjut di Bandon Dunes, karena dia berencana untuk menambah lubang lagi.
Keterlibatan Mike dalam pengembangan Cabot dan dua kursus gaya tautannya yang luar biasa di Nova Scotia – dalam kemitraan dengan Ben Cowan-Dewar – semakin memperkuat statusnya sebagai pengembang premium dari jenis resor baru dan etos pertama golf yang telah sering ditiru dalam beberapa dekade terakhir.
Perjalanan keluarga sering melibatkan olahraga saat anak laki-laki tumbuh. Mereka adalah dua di antara empat bersaudara yang lahir dari Mike dan istri Lindy, dengan saudara perempuan Leigh dan Dana mengikuti pengejaran mereka sendiri yang tidak melibatkan golf. Mike dan Lindy sekarang memiliki delapan cucu, masing-masing dua cucu.
“Memiliki dan membesarkan anak adalah hal terpenting yang pernah Anda lakukan,” kata Mike, penduduk asli Aurora Timur dekat Buffalo, New York, yang bertugas di Angkatan Laut AS sebelum mendirikan perusahaan kartu ucapan, Recycled Paper Greetings, yang akan tumbuh menjadi menjadi salah satu yang terbesar di AS
Kedua anak laki-laki itu bermain olahraga lain, dan minat mereka pada golf terkadang naik turun, kata mereka masing-masing. Tapi Mike punya cara untuk memicu minat mereka berkali-kali. Dia pernah membawa Chris remaja dan sepupunya, Scott, dalam tur Skotlandia yang mencakup putaran di Royal Dornoch – favorit Mike Keizer – dan Lapangan Golf Brora, yang terkenal di kalangan pelancong golf berpengalaman karena memiliki domba dan sapi yang merumput. fairways dan pagar di sekitar hijau untuk menjaga ternak keluar.
Semua golf dan sejarah dan arsitektur yang hebat itu dan semua hal semacam itu fantastis untuk orang dewasa, kata Mike, tetapi anak-anak menemukan alasan lain yang tak terduga untuk tertawa.
“Chris dan Scott menemukan bola di dalam pai sapi, dan mereka berkata ‘Lihat ini’, dan mereka mengeluarkan pai sapi,” kata Mike sambil tertawa. “Jadi saya mengajak mereka bermain golf di Brora, dan apa yang menarik? Bola golf dalam pai sapi.
“Jadi ibu dan ayah di luar sana, jika Anda bermain golf dengan anak-anak Anda yang lebih kecil, jangan berharap mereka menyukai golf karena alasan yang sama seperti Anda. Mereka akan menghargai pemandangan dan dan lain-lain, tetapi butuh sesuatu seperti pendaratan bola mereka di pai sapi untuk benar-benar mendapatkan perhatian mereka. Ada lebih dari satu jalan untuk membuat anak-anak Anda bergabung dengan Anda dalam golf.”
Hal yang sama dapat dikatakan untuk keterlibatan anak laki-laki yang semakin meningkat dalam pengembangan resor. Michael menyelesaikan kuliah dan bekerja di operasional golf di Barnbougle, yang dibantu ayahnya membiayai di Tasmania, sebelum bercabang ke pengembangan perumahan. Chris menjadi guru selama dua tahun setelah kuliah, kemudian bekerja di penjualan golf digital. Tidak ada yang langsung bekerja untuk ayah mereka, alih-alih menemukan jalan kembali ke pengembangan resor selama bertahun-tahun. Chris akhirnya mendapatkan pekerjaan mengerjakan inisiatif digital untuk Bandon Dunes, dan dia dan Michael berpasangan untuk membuka Sand Valley pada 2016 di Wisconsin tengah yang terpencil, dengan resor mereka menambahkan 18 kedua, Mammoth Dunes, pada 2017.
Meskipun Mike terlibat lebih dari sekadar penonton yang tertarik, terserah pada saudara-saudara untuk membuat Lembah Pasir bekerja. Michael mengatakan bahwa ayahnya membeli tanah berhutan dan membawa anggota pendiri yang menyediakan modal awal, tetapi anak laki-laki bertanggung jawab atas sebagian besar pendanaan dan keputusan di lapangan. Itu adalah proyek mereka, boom atau bust. Ayah, sebagian besar, menyingkir.
“Hal terbaik adalah bahwa itu adalah ide mereka, setiap langkah,” kata Mike, yang tidak ingin menjadi kekuatan pengendali ketika putranya membangun nama mereka sendiri di industri ini. “Tidak baik jika Anda berkata, ‘Nak, saya akan membayar Anda dua kali lipat dari penghasilan Anda di luar jika Anda bekerja untuk saya.’ Saya tidak suka model itu. Saya lebih suka model yang dilakukan Chris dan Michael yang agak selaras, untuk memahami industri dan kemudian beralih ke Bandon Dunes dan Sand Valley. … Beberapa ayah mendorong anak-anak untuk bekerja dengan ayah. Biarkan mereka memilih. Biarkan jalan mereka menjadi jalan mereka.”
Lembah Pasir di Wisconsin (Courtesy of Sand Valley/Brandon Carter)
Mike berkata bahwa putra-putranya merupakan tim yang bagus, gabungan minat Michael dalam penjualan dan pemasaran dan keterampilan Chris dalam operasi besar dan kecil. Kedua putranya menyebutkan proses dan metodologi yang dipelajari dari ayah mereka sebagai kunci sukses, termasuk satu sifat ayah mereka ketika ditanya apa yang menurut mereka paling mengejutkan orang luar.
“Dia sangat ingin tahu, ke mana pun dia pergi,” kata Chris. “Dia sangat ingin tahu. Itu juga tercermin saat kita bepergian. Dia selalu bertanya kepada orang-orang tentang daerah itu. Bagaimana rasanya tinggal di sini? Seperti apa sekolah-sekolah itu? Saya pikir itu bisa melucuti senjata bagi orang-orang yang mungkin tahu siapa dia, mengenalnya di dunia golf dan mungkin berharap dia menjadi karakter yang mengintimidasi ini – dia benar-benar tidak seperti itu. … Dia memiliki sentuhan yang sama; itu hanya bagian dari siapa dia.”
Michael menggemakan sentimen itu.
“Salah satu metode yang kami pelajari bahkan sebelum kami tahu bahwa kami mempelajarinya, hanyalah rasa ingin tahu untuk belajar setiap hari,” kata Michael. “Tumbuh dewasa, jika kami berada di taksi, ayah saya akan mengenal pengemudinya dan mengajukan seratus pertanyaan kepadanya. Menunggu dalam antrean di restoran, ajukan lebih banyak pertanyaan. Saya pikir dia melatih kami untuk penasaran, tidak takut untuk bertanya. …
“Anda tidak harus tahu segalanya, tapi mungkin ada seseorang di luar sana yang tahu jawabannya. Temukan orang itu, dan ajukan pertanyaan kepada mereka.”
Ketika keluarga terus memperluas operasinya – di Florida, di Karibia, mungkin di Skotlandia dan sekitarnya – tidak selalu ada banyak waktu untuk refleksi. Terlalu banyak lubang golf yang bagus di lokasi yang menarik untuk dibangun. Tetapi anak laki-laki akan mengingat satu pelajaran, seperti yang sering diungkapkan oleh ayah mereka.
“Dia mengajari kami bahwa kepada siapa banyak diberikan, bahkan lebih diharapkan,” kata Michael. “Dan tidak ada yang diberi lebih banyak kesempatan di industri golf selain saya dan saudara saya. Mungkin Tom Morris Muda, kan? Tidak salah bagi kami bahwa kami telah diberikan kesempatan-kesempatan ini. …
“Kami belajar dari begitu banyak petualangan. Kami tumbuh dari itu dan kami belajar batasan kami sendiri. Ayah saya berpikir anak-anak harus belajar dari kesalahan mereka. Pergi ke sana dan ambil risiko. Apa pun kebalikan dari orang tua helikopter, itulah dia. Jika dia baru saja membagikan kebijaksanaannya, kami tidak akan mempelajarinya sendiri. Kami harus pergi mempelajarinya sendiri. … Dia tidak menawarkan banyak nasihat, tetapi dia memperkenalkan kami pada peluang luar biasa.”
2022: Mike Keizer
2019: Joe Bockerstette
2018: Kevin McKinley
2017: Dale Armstrong
2016: Johan Immelman
2015: Don Padgett II
2014: Craig Dolchu
2013: Jackie Seawell
2012: Jerry Cozby
2011: Tebing Kresge
2010: Tom Nieporte
2009: Peter Compton
2008: Dave Adamonis
2007: Bob Nye
2006: Percy Hall
2005: Merle Marting Sr.
2004: Ken Morton Sr.
2003: Kode Brian
2002: Carson Herron
2001: Earl Woods
2000: Fred Klauk
1999: Jay Loar
1998: Raja Martin
1997: Joe Jemsek
1996: Billy Casper
1995: Penggali Smith
1994: Karsten Solheim
1993: Robert Trent Jones
1992: Robert MacNally
1991: Jesse Haddock
1990: Tony Gamez
1989: LB Floyd
1988: Jack Nicklaus
1987: Nick Beucher
1986: Laine Rinker
1985: Lacy McCumber
1984: Bill Hayes
1983: Bucky Walters
Mike Keiser, bersama dengan Stephen Goodwin, menulis “The Nature of the Game: Links Golf at Bandon Dunes and Far Beyond.”
Ingin mempelajari lebih lanjut tentang bagaimana Mike Keizer mewujudkan mimpinya membangun link golf di AS dan mengubahnya menjadi Resor Golf Bandon Dunes dan destinasi top lainnya di seluruh dunia? Lihat buku barunya yang ditulis bersama Stephen Goodwin, “The Nature of the Game: Links Golf at Bandon Dunes and Far Beyond.” Dirilis bulan ini, buku ini menjelaskan secara rinci bagaimana Keizer masuk ke bisnis golf, dimulai dengan Dunes Club di Michigan dan berkembang melalui pengembangan resor seperti Sand Valley, Cabot Cape Breton dan banyak lagi. Buku ini saat ini tersedia dalam hardback dari Amazon seharga $ 32,33.
